佛經(jīng)原典是用什么語(yǔ)言記寫(xiě)的？

　　梵佛研2016-11-23

公元前6世紀(jì)，喬答摩?悉達(dá)多 (Gautama Siddhārtha)在印度創(chuàng)立了佛教，他被擁戴者稱(chēng)為釋迦牟尼，即是“釋迦族的圣人”。其后經(jīng)由北傳與南傳兩條線(xiàn)路，傳遍亞洲大部，綿延兩千多年，成為世界三大宗教之一。

釋迦牟尼的說(shuō)教當(dāng)時(shí)并未記錄成文，而只是在弟子中口傳心受，其原語(yǔ)已不可考。佛入滅后的三四百年間，弟子們?yōu)榱私y(tǒng)一思想舉行數(shù)次會(huì)誦結(jié)集，最初也還是口頭約定經(jīng)典內(nèi)容，并匯集為經(jīng)、律、論“三藏”。后來(lái)逐漸形成文字，書(shū)寫(xiě)于棕櫚樹(shù)葉和樺樹(shù)皮之上。

根據(jù)流傳和出土情況來(lái)看，佛經(jīng)原典主要由三種語(yǔ)言寫(xiě)成：巴利語(yǔ)、犍陀羅語(yǔ)和梵語(yǔ)，前兩者是俗語(yǔ)，后者是雅語(yǔ)。

古代印度邦國(guó)割據(jù)，方言各異，卻同屬于婆羅門(mén)教文化圈，梵語(yǔ)被稱(chēng)為雅語(yǔ)，是流行于婆羅門(mén)祭司階層的標(biāo)準(zhǔn)語(yǔ)，也起到了掌握宗教話(huà)語(yǔ)權(quán)、壟斷知識(shí)的作用，其他流行于各地的方言統(tǒng)稱(chēng)為俗語(yǔ)。這些印度古代語(yǔ)言同屬于印歐語(yǔ)系（Indo-European family），與歐洲的許多語(yǔ)言，例如古代的希臘語(yǔ)、拉丁語(yǔ)以及現(xiàn)代的英語(yǔ)、法語(yǔ)、德語(yǔ)等等，都是同源而生。

據(jù)研究推測(cè)，公元前4000年前后生活在歐洲黑海和里海之間南俄草原一帶先民所操的語(yǔ)言為原始印歐語(yǔ)，在其后的數(shù)千年中，這一語(yǔ)言向東、西兩個(gè)方向遷徙發(fā)展，西支演化出歐洲的大部分語(yǔ)種，向東的一支則進(jìn)入伊朗，并進(jìn)一步向東進(jìn)入印度，于公元前1500年前后發(fā)展成為梵語(yǔ)（吠陀梵語(yǔ)），籍由《吠陀》經(jīng)典傳誦保存下來(lái)。公元前5世紀(jì)前后從吠陀梵語(yǔ)發(fā)展出古典梵語(yǔ)，也就是通常所謂的梵語(yǔ)。這些語(yǔ)言被統(tǒng)稱(chēng)為上古印度語(yǔ)（OIA）。后來(lái)在各地發(fā)展出的俗語(yǔ)，統(tǒng)稱(chēng)中古印度語(yǔ)（MIA）。就語(yǔ)言本身來(lái)說(shuō)，俗語(yǔ)與梵語(yǔ)之間的差距并不是很大，相互之間都能溝通，小于漢語(yǔ)普通話(huà)和粵語(yǔ)的差別。

---------名詞解釋?zhuān)贺惾~經(jīng)---------

“貝葉”也稱(chēng)貝多羅葉，是梵語(yǔ)pattra（葉、文書(shū)）的音譯與意譯的結(jié)合。一般選取棕櫚（多羅樹(shù)Tāla）樹(shù)葉，經(jīng)炮制裁切成長(zhǎng)條狀，其上墨書(shū)或針刻，中間鉆孔穿繩捆綁，兩邊做木制夾板。 “貝葉經(jīng)”一詞在中文語(yǔ)境中，除了指在棕櫚葉上書(shū)寫(xiě)的佛教原典以外，也用來(lái)泛指長(zhǎng)條形制的紙質(zhì)原典寫(xiě)本。西藏的藏譯佛典，也還在采用這種形制。

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一、巴利語(yǔ)三藏

巴利語(yǔ)是一種以古印度西部方言為基礎(chǔ)的文獻(xiàn)書(shū)面語(yǔ)，屬于俗語(yǔ)。今天流傳于南傳佛教文化圈的巴利語(yǔ)三藏是早期佛典編集的一個(gè)代表，其最古老部分的編訂約在公元前1世紀(jì)前后，在公元5世紀(jì)最終在錫蘭（今斯里蘭卡）寫(xiě)定。巴利語(yǔ)三藏是現(xiàn)存唯一的完整佛教原典，也是唯一存活至今的佛教原語(yǔ)傳承。

印度語(yǔ)言均用記音文字來(lái)書(shū)寫(xiě)，在流傳過(guò)程中其記音符號(hào)并不固定，往往同“語(yǔ)”異“文”，也就是用多種字母書(shū)體來(lái)記寫(xiě)同一種語(yǔ)言。這種現(xiàn)象于巴利語(yǔ)則尤甚。在佛教南傳的過(guò)程中，巴利語(yǔ)曾以僧伽羅文、緬甸文、高棉文、泰文等多種字母所書(shū)寫(xiě)，卻沒(méi)有專(zhuān)屬的書(shū)體。近代還有使用天城體和拉丁字母轉(zhuǎn)寫(xiě)的刊行本，現(xiàn)在以后者最為通行。

拉丁字母轉(zhuǎn)寫(xiě)：

天城體：

僧伽羅字母：

高棉文字母：

緬甸文字母：

泰文字母：

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上述諸句，雖然書(shū)寫(xiě)字母差異很大，意義和發(fā)音卻都完全相同。這句話(huà)常見(jiàn)于南傳佛教的日常課誦，漢語(yǔ)譯作：“敬禮世尊、阿羅漢、正等正覺(jué)。”

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（以高棉文字母刻寫(xiě)的巴利語(yǔ)貝葉經(jīng)）

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（以僧伽羅字母刻寫(xiě)的巴利語(yǔ)貝葉經(jīng)）

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(以緬甸文字母刻寫(xiě)的巴利語(yǔ)貝葉經(jīng))

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（以泰北蘭納文字母刻寫(xiě)的巴利語(yǔ)貝葉經(jīng)）

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（以孟文字母刻寫(xiě)的巴利語(yǔ)貝葉經(jīng)）

（以上貝葉經(jīng)圖片由泰國(guó)法身寺法勝巴利三藏項(xiàng)目提供）

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二、犍陀羅語(yǔ)經(jīng)典

過(guò)去的一個(gè)世紀(jì)中，印度西北和中亞一帶出土了為數(shù)不少的犍陀羅語(yǔ)（Gāndhārī）佛典，雖然多是殘篇，其抄寫(xiě)年代卻很早，有些甚至能追溯到公元1世紀(jì)。

犍陀羅語(yǔ)是古印度西北方言，也屬于俗語(yǔ)，由西北印度的文化中心——犍陀羅（Gāndhāra, 今巴基斯坦白沙瓦一帶）而得名。古印度的語(yǔ)言常常有多種不固定的文字書(shū)寫(xiě)體系，而犍陀羅語(yǔ)則有自己專(zhuān)屬的書(shū)寫(xiě)字母，即佉盧虱底文，又稱(chēng)佉盧文，從右向左書(shū)寫(xiě)。從這些早期文獻(xiàn)遺存之中，可以窺見(jiàn)佛教早期的文獻(xiàn)和思想的面貌，將其與后世佛典相比對(duì)，則可以發(fā)現(xiàn)佛典的成立和發(fā)展歷程。

近年來(lái)德國(guó)的“犍陀羅出土早期佛教寫(xiě)本項(xiàng)目”與巴基斯坦合作發(fā)現(xiàn)了一批早期大乘經(jīng)典，包括《八千頌般若經(jīng)》和《阿閦佛國(guó)經(jīng)》等殘葉，成為轟動(dòng)學(xué)術(shù)界的一個(gè)事件，對(duì)于研究大乘佛教文獻(xiàn)和思想的起源與流變有著極為重要的意義。

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犍陀羅語(yǔ)佛教譬喻文獻(xiàn)（不列顛圖書(shū)館藏）

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(現(xiàn)存最早的大乘佛經(jīng)，公元1世紀(jì)抄寫(xiě)于樺樹(shù)皮之上的《八千頌般若》犍陀羅語(yǔ)寫(xiě)本殘片)

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三、混合梵語(yǔ)和梵語(yǔ)經(jīng)典

隨著佛教在印度社會(huì)中地位的上升，一些部派以及大乘佛教開(kāi)始采用梵語(yǔ)或混合梵語(yǔ)（摻有俗語(yǔ)語(yǔ)法成分的梵語(yǔ)）書(shū)寫(xiě)記錄其經(jīng)典，佛教論師也以典雅的梵語(yǔ)著書(shū)立說(shuō)。我國(guó)漢譯佛經(jīng)的底本大部分是梵語(yǔ)佛典。

“梵語(yǔ)”一詞意即“梵天的語(yǔ)言”，梵天即Brahman，而“梵”的東漢古音擬為b(r)jam，是梵天的音譯。梵語(yǔ)中自稱(chēng)這種語(yǔ)言為Sa?sk?ta（英語(yǔ)稱(chēng)為Sanskrit），意為善加整理規(guī)范的語(yǔ)言，與“俗語(yǔ)”（Prāk?ta，意為天然的）相對(duì)，表明這種語(yǔ)言是知識(shí)階層的“雅語(yǔ)”。

隨著13世紀(jì)初佛教在印度本土的滅亡，佛教的梵語(yǔ)原典在印度也消失殆盡。近百年來(lái)，西方學(xué)者發(fā)掘和整理了大量梵語(yǔ)佛典寫(xiě)本，主要來(lái)源于尼泊爾、中亞，以及我國(guó)的新疆和西藏地區(qū)。漢地雖然也曾有大量梵本傳入的記載，但遺憾的是，這些寫(xiě)本幾乎全部失傳，僅有極少的發(fā)現(xiàn)。

（挪威邵格延藏品中的《八千頌般若經(jīng)》梵語(yǔ)寫(xiě)本，阿富汗出土，約公元3世紀(jì)）

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(吉爾吉特出土《長(zhǎng)阿含經(jīng)》梵語(yǔ)樺樹(shù)皮寫(xiě)本，約8世紀(jì))

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(西藏布達(dá)拉宮藏《維摩詰經(jīng)》梵文貝葉寫(xiě)本)

和巴利語(yǔ)經(jīng)典的情況類(lèi)似，梵語(yǔ)佛經(jīng)也有多種字體的書(shū)寫(xiě)方式。

(葉少勇)