“四大天王”是佛教的護法，是佛教二十諸天中的四位天神，相傳“四大天王”住在須彌山山腰，他們分別是：東方持國天王，名多羅吒，居須彌山腰東；南方增長天王，名毗琉璃，居須彌山腰南；西方廣目天王，名毗留博叉，居須彌山腰西；北方多聞天王，名毗沙門，居須彌山腰北。“四大天王”的任務是“各護一天下”，即掌握須彌山四方人類社會的東勝身、南贍部、西牛貨、北俱盧四大部洲的河、森林、地方。所以又稱“護四天王”。

　　現在所見佛寺“四大天王”的形象，基本是根據神話小說《封神演義》中的“四大天王”漢化而成的，書中說：‘四大天王’本是“佳夢關魔家四兄弟”，死后才經姜子牙封神派去西方做“四大天王”。南方增長天王，名魔禮青，手持清鋒寶劍，以“鋒”諧音“風”；西方廣目天王，名魔禮紅，手持碧玉琵琶，以琵琶之意諧“調”；北方多聞天王，名魔禮海，手持混元珠傘，以傘之意諧“雨”；東方持國天王，名魔禮壽，手持紫金花狐貂，司“順”，連起來就是風調雨順。