第二次世界大戰的太平洋戰場上，人類首次進行了海上超視距戰斗，當時戰場的主角從戰列艦變成了航空母艦。那么在美國重型航母埃塞克斯級服役之前，是哪艘航母訓練出一個又一個優秀的空軍飛行員，是哪艘航母帶領美艦隊與日艦搏殺？又是哪一艘航母為人類演繹了第一次航母對決呢？沒錯，就是我們的列的克星敦號航空母艦啦，這里就為大家介紹一下這艘傳奇般的航空母艦~

　　上圖：1941年的列克星敦

　　簡介

　　列克星敦號(LexingtonCV-2)航空母艦最初設計是在1920年陸續開工的戰列巡洋艦，根據1922年華盛頓海軍條約規定，美國海軍的“列克星敦”級戰列巡洋艦被全部停建，美國海軍決定將其中進度最大的“列克星敦”號和“薩拉托加”號改建成航空母艦CV-2和CV-3。列克星敦號(CV-2)是美國海軍第四艘以“列克星敦”命名的艦只，艦名來自打響美國獨立戰爭第一槍的列克星敦的槍聲，1921年1月作為戰列巡洋艦在昆西伯利恒鋼鐵廠開工，根據華盛頓海軍條約規定，竣工前改成航空母艦，1925年10月3日下水，1927年12月正式服役，1942年5月8日于珊瑚海海戰中不幸戰沉。1942年6月24日，美國海軍承認列克星敦號在珊瑚海海戰中戰沉，并將列克星敦除籍。

　　上圖：剛剛服役的列克星敦

　　基本性能

　　總體特征

　　本艦在外觀上最為明顯的特征是位于右舷的巨型島型上層建筑，前部為艦橋，后部為煙囪，兩者之間有一座飛橋連接。此外，還有其它明顯不同于同期其它級別美國航母的顯著特征：島型上層建筑的前后各兩座雙聯裝203mm主炮，全封閉艦首以及兩部位于艦體中線的舷內升降機。

　　上圖：列克星敦1941年時側視圖

　　艦體

　　本艦標準排水量37681噸，滿載排水量43055噸（1936年），總長270米，水線長259.08米，寬32.12米，吃水10.15米，在其服役期間一直是世界最大的航空母艦。

　　航空設施

　　本艦安裝有單層飛行甲板，同時飛行甲板也是最上層強力甲板。在建成之初，飛行甲板在艦首處收窄，后因此設計影響航空作業于1936年的改裝中進行了拓寬，形成方型首部。飛行甲板一下為單層機庫，由于自戰巡改裝的原因，面積僅約2200平方米，小于許多排水量小的多的航母，但因為甲板較大，依靠甲板系留本艦仍可實現90架以上的載機量。飛行甲板和機庫之間由安裝在機庫首尾的兩部升降機溝通，升降機設計存在缺陷，效率不如后繼艦。

　　由于機庫較小和升降機設計不合理等原因，本艦盡管體型龐大，但航空作業效率明顯低于后續的約克城級，成為制約本艦戰斗力的最大瓶頸。

　　火力配置

　　本艦在不同時期的火力配置存在很大不同，具體情況見下表：

　　動力設施

　　16座亞羅鍋爐總共可以輸出180000馬力，驅動4臺通用電氣蒸汽渦輪發電機，一臺渦輪發電機驅動兩臺電動機，兩臺電動機共同驅動一根推進軸，可以使本艦達到最大33.5節的航速，在15節航速下，本艦續航力10500海里。

　　裝甲防護

　　本艦在設計時利用了華盛頓海軍條約中由主力艦改裝的航母可以使用3000噸的額外排水量（即33000+3000）用于防護的條款，最大程度地保留了作為戰巡時的裝甲（但仍然不可避免地有削弱），因此總體防護能力較好。

　　上圖：側舷裝甲厚度

　　舷側裝甲：178mm—127mm，覆蓋水線部分核心艙，總高度2.36米。

　　水平裝甲：第三甲板裝甲51mm，舵機艙部分強化至76mm;飛行甲板25mm，主甲板51mm（此二處存疑，僅有一孤立的英國資料記載）。

　　司令塔：側壁51mm，頂部51mm。

　　水下防護：防雷突出部，多層液艙加三重底。

　　總體而言，本艦舷側裝甲和水下防御都相當堅固，水平防御相較排水量顯得較為薄弱但仍然可算合格。

　　艦載航空力量

　　服役經歷

　　戰前歲月

　　1930年代，列克星敦號作為航空母艦的先驅，對海軍航空兵的技術發展其了巨大的貢獻。在美國海軍舉行的艦隊演習中，用來檢驗航空母艦的戰術理論，提供了許多操作使用航空母艦的寶貴經驗。

　　1930年1月列克星敦號奉命為因干旱導致水力發電中斷的華盛頓州塔科馬市的10萬居民供電，功率龐大的蒸汽渦輪機-電力主機接通岸上的電纜，1個月總計供電425萬千瓦，成為令人難以置信的逸聞。

　　戰爭之初與增援威克島

　　1941年12月5日，列克星敦號從珍珠港出發向中途島運送飛機，從而躲過12月7日日本海軍偷襲珍珠港。12月18日，列克星敦號才返回珍珠港。隨后列克星敦號與妹妹薩拉托加號以及企業號被派出增援威克島，列克星敦號歸屬約翰布朗海軍中將指揮的佯攻艦隊，任務是掩護增援艦隊并伺機伏擊進攻的日軍艦隊。但由于臨時代理太平洋艦隊指揮的派伊中將缺乏擔當精神、舉棋不定，核心的增援艦隊的弗萊徹少將故意磨蹭，致使艦隊在海上無謂地浪費了數日，增援失敗。

　　1942年初襲擾作戰

　　1942年3月初，列克星敦號與約克城號襲擊了新幾內亞島日軍占領的萊城和薩拉莫阿，對日軍行動起到了一定的牽制與干擾作用，3月26日返回珍珠港。

　　淚灑珊瑚海

　　1942年5月3日，美軍第17特混編隊總指揮弗萊徹少將得知日軍占領了圖吉拉港消息后，親自率領航母編隊北上。5月7日8時，從美國航母 “列克星敦”號上起飛的一架巡邏機發現了日軍航母編隊。弗萊徹少將立即命令“列克星敦”號和“約克城”號航母去攻擊日軍艦隊。上午10時，由24架魚雷機、36架轟炸機、16架戰斗機組成的美軍機群撲向日軍艦隊。1小時后，美軍機群飛臨日軍艦隊上空。日軍艦隊正排著環形隊伍駛往珊瑚海，排在中間的是“祥鳳” 號航母。美軍第二魚雷機中隊的13架魚雷機對“祥鳳” 號進行集中攻擊，共投射了16枚魚雷，有3枚命中目標。美軍第五魚雷機中隊也來投射了魚雷，有4枚命中。美軍的轟炸機也加入了攻擊隊伍，13枚炸彈命中目標。日軍的“祥鳳” 號航母失去了生路，變成一個火球。沉入大海。擊沉祥鳳號后，美軍機隊發出了那條著名的電文：“Scratch one flattop!”這是美軍擊沉的首艘日軍航母。

　　日軍想找美國航母報復，發現了一支由驅逐艦護航的美軍加油船隊，誤以為是美國航母編隊，日軍突擊機群分3 批對其進行攻擊，擊沉了1艘加油船和1艘驅逐艦。日軍不罷休，又派出27架轟炸機、魚雷機組成突擊機群，想成為“空中攻擊尖刀”，刺向美軍航母編隊。日軍突擊機群沒有找到美軍航母編隊，卻被從美軍航母上起飛的戰斗巡邏機所發現，在珊瑚海上空進行了一場激戰，8架魚雷機、1架轟炸機被美軍擊落。在日軍突擊機群逃回母艦過程中，又被美軍驅逐艦炮火擊落11架，“空中攻擊尖刀”就這樣斷了刀刃。

　　5月8日黎明，美、日兩支航母編隊在珊瑚海海面上相遇。上午9時30分，81架魚雷機、轟炸機、戰斗機從美國的航母上起飛。幾乎同時，日軍派出50架戰機組成的攻擊機隊殺向美國艦隊。10時32分，美軍機群首先飛臨日艦隊上空。日軍“瑞鶴”號航母發現美軍機群后，立即向有雷雨的海域躲避，利用雷雨逃避了美軍機群攻擊。這樣，“翔鶴”號成了美軍機群攻擊對象，轟炸機首先進行投彈轟炸，艦首、艦尾各中一彈，甲板上濃煙滾滾。受了傷的“翔鶴”號慌忙撤離海戰場。

　　日軍攻擊機隊也飛到美國艦隊上空，魚雷機從逆光方向逼近美國航母 “列克星敦”號，從兩舷進行多方位攻擊，2枚魚雷命中它的左側，但由于本艦完善的水下防護，魚雷并未造成太大的直接損傷，但卻為后來的悲劇埋下了伏筆。日軍的轟炸機也投入戰斗，2枚炸彈在甲板上爆炸，但未炸壞飛行甲板。另一枚近失彈震裂了航空汽油管，從破裂油管中溢出的汽油被火引燃，發生爆炸，火勢迅速蔓延。經過損管，火災被控制，列克星敦恢復了航空作業能力。然而，在下午14時左右，集聚在封閉式機庫中的燃油蒸汽被電火花引燃，發生大爆炸。弗萊徹少將因為懼怕日軍追擊（事實上日軍已經無力再戰，已經開始撤退），將爆炸后的列克星敦號視為拖累撤退的累贅，下令令棄艦并命令驅逐艦用魚雷將“列克星敦”號擊沉。弗萊徹在當時的條件下作出此決定是情有可原的，但是明顯不是最好的決定。

　　上圖：列克星敦號最后的照片，艦首已經開始下沉。

　　至此，珊瑚海海戰結束了，首次航母較量有了結果，日軍損失輕型航母1艘，戰機77架；美軍損失航母“列克星敦”號，還損失了驅逐艦1艘、油船1艘、戰機66架。美軍損失超過日軍，以慘重的代價獲得了戰略勝利，保衛了澳大利亞并使日軍兩艘航母”瑞鶴”號“翔鶴”號無法參加之后進行的中途島戰役，為中途島的勝利打下了基礎。

　　永遠的列克星敦

　　列克星敦是一艘非常優秀的航空母艦，美國人稱其為”Queen of the Flattops”。

　　一方面，作為1920年代設計的航母，列克星敦充滿了那個年代先進乃至超前的設計，其整個服役生涯中都未有過大規模改變艦體結構的改裝，足以說明其原始設計的先進與超前。同時，列克星敦所開創的右舷島式建筑、環繞艦島配置的防空火力等都被后繼艦型所繼承，成為了二戰前后美國航母設計的標準。

　　另一方面，盡管列克星敦的戰績并不突出，但是我們不能忘記，正是她在戰前讓一批批王牌飛行員學會了如何在航母上飛行，從鳥蛋成長為雄鷹；也是她進行了十幾年的艱難探索，為美國海軍建立了最基本的海軍航空作戰理論，打開了超視距海戰時代的大門；更是她用自己的沉沒警醒了美國，使美國海軍認識到了在艦載機、航母戰術以及損管方面的重大不足，由此痛定思痛，努力改進相關技戰術，為太平洋戰爭的最終勝利奠定了基礎。可以說列克星敦用自己的生命踐行了一個先驅者的責任，打開了美國在太平洋戰爭中通往勝利之路。

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