李自成是陜西米脂縣人，從小苦大仇深，和一些窮苦百姓參加了高迎祥領(lǐng)導(dǎo)的起義軍。后來(lái)因?yàn)樽鲬?zhàn)勇敢和有智慧，得到高迎祥的賞識(shí)，最后，接替高迎祥成為起義軍首領(lǐng)，所到之處，百姓云集響應(yīng)，一時(shí)間朱家天下?lián)u搖欲墜，李氏“帝王之相”隱隱可見(jiàn)。

　　投軍起義

　　明朝末年的驛站制度有很多弊端，明思宗朱由檢在崇禎元年（1628年）驛站進(jìn)行了改革，精簡(jiǎn)驛站。李自成因丟失公文被裁撤[6] ，失業(yè)回家，并欠了債。同年冬季，李自成因繳不起舉人艾詔的欠債，被艾舉人告到米脂縣衙。縣令晏子賓將他“械而游于市，將置至死”，后由親友救出后，年底，殺死債主艾詔，接著，因妻子韓金兒和村上名叫蓋虎的通奸，李自成又殺了妻子。兩條人命在身，官府不能不問(wèn)，吃官司不能不死，于是就同侄兒李過(guò)于崇禎二年（1629年）二月到甘肅甘州（今張掖市甘州區(qū)）投軍。

　　李自成投奔“闖王”高迎祥部后，駐扎在山西的高迎祥和張獻(xiàn)忠等隊(duì)伍被明朝大將曹文詔率領(lǐng)的軍隊(duì)擊敗，并逃奔河南。

　　在河南，則被曹文詔、左良玉等多路明軍包圍。高迎祥、張獻(xiàn)忠和李自成等被困在黃河邊，深感危急，軍師牛金星獻(xiàn)計(jì)賄賂明朝監(jiān)軍太監(jiān)楊進(jìn)朝。楊進(jìn)朝信以為真，上奏朝廷，同時(shí)下令禁止明軍進(jìn)攻。

　　趁著這個(gè)機(jī)會(huì)，李自成下令連夜打造船只渡河。可令人難以相信的是，是夜天氣突然變得十分寒冷，黃河水也結(jié)了厚厚的冰，顯然是上天在相助。高迎祥、李自成等大喜，連夜率部眾渡過(guò)黃河，到達(dá)南岸。

　　南岸明朝守軍沒(méi)有防備，高迎祥、李自成部眾連陷多個(gè)縣，甚至還逼近湖廣和四川，所到之處官兵紛紛告急。

　　聲名大振

　　1634年，崇禎特設(shè)山西、陜西、河南、湖廣、四川總督，以延綏巡撫陳奇瑜擔(dān)任五省總督，專門圍剿李自成部隊(duì)。陳奇瑜通過(guò)籌劃，將高迎祥、李自成等人圍困在陜西興安車箱峽四十余里的狹長(zhǎng)緩沖地帶內(nèi)。

　　車箱峽地形狹長(zhǎng)，易入難出，形勢(shì)險(xiǎn)要

　　當(dāng)時(shí)陳奇瑜的兵力在二萬(wàn)左右，較李自成的七八萬(wàn)人相比還是力量懸殊，加之陰雨連綿一個(gè)多月，陳奇瑜打算運(yùn)用天時(shí)、地利條件，不費(fèi)一兵一箭擒獲李自成。

　　而馬乏草料、軍士死亡過(guò)半的李自成部隊(duì)，多次試圖突圍都未能成功。無(wú)奈之下，李自成采用顧君恩的計(jì)謀，暫時(shí)投降。高迎祥、李自成等率部投降后，陳奇瑜下令將四萬(wàn)高、李部每萬(wàn)人編為一隊(duì)，并派安撫官押送遣返歸田。然而，這四萬(wàn)人在出南棧道后，殺死了官兵，繼而攻寶雞、麟游等處，關(guān)中大震。

　　陳奇瑜為此被撤職除名，而李自成自此聲名大顯。

　　其后，崇禎任命洪承疇取代陳奇瑜剿滅各地反抗軍。洪承疇率軍與鎮(zhèn)守陜西的明朝著名將領(lǐng)賀人龍合擊，大敗李自成等。然而李自成等四處攻擊，多省告急。

　　制定作戰(zhàn)方略

　　面對(duì)著洪承疇的圍攻，1635年初，高迎祥、張獻(xiàn)忠、老回回、羅汝才、革里眼、左金王、改世王、射塌天、橫天王、混十萬(wàn)、過(guò)天星、九條龍、順天王等十三家七十二營(yíng)起義軍在河南滎陽(yáng)召開(kāi)滎陽(yáng)大會(huì)。

　　在會(huì)上，李自成提出“分兵定向、四路攻戰(zhàn)”的方略，建議由革里眼、左金王抵擋川、湖兵，橫天王、混十萬(wàn)抵擋陜西兵，羅汝才、過(guò)天星扼守黃河，高迎祥、張獻(xiàn)忠以及李自成等攻擊東方，老回回、九條龍往來(lái)策應(yīng)。陜西兵精銳，再派射塌天、改世王去抵擋。所攻取的城邑，子女玉帛大家平分。眾人都同意了李自成的建議。這表明他具有相當(dāng)?shù)膽?zhàn)略眼光。

　　會(huì)后，各部按計(jì)劃行動(dòng)，高迎祥、張獻(xiàn)忠、李自成率部攻下大明的發(fā)祥之地鳳陽(yáng)。

　　據(jù)說(shuō)，在高迎祥等攻占鳳陽(yáng)三年前，鳳陽(yáng)的老百姓每到晚上就聽(tīng)見(jiàn)皇陵中發(fā)出悲號(hào)之音，異常凄楚。當(dāng)時(shí)守陵官兵查看時(shí)發(fā)現(xiàn)，聲音竟然是從陵墓中發(fā)出，人人驚異，認(rèn)為是不祥之兆。過(guò)了一段時(shí)間，當(dāng)?shù)匕l(fā)生地震，皇陵附近一日震動(dòng)十三次，而悲號(hào)之音在三年中沒(méi)有一天中斷。這大概是在預(yù)示皇陵日后的劫難。

　　占領(lǐng)鳳陽(yáng)后，貪婪、殘暴的張獻(xiàn)忠放縱手下到處劫掠，不是殺人就是放火，還焚毀朱元璋曾經(jīng)出家的皇覺(jué)寺，甚至要挖明皇室的祖墳。

　　而李自成對(duì)此十分不屑，勸張獻(xiàn)忠不要貪圖些許殉葬之物，而是要圖大事，張獻(xiàn)忠不聽(tīng)，二人發(fā)生爭(zhēng)吵。

　　當(dāng)皇陵被焚燒的消息傳到京師后，崇禎穿上素服哀哭，派官員到宗廟告祭，并大規(guī)模征兵討伐。

　　高迎祥、李自成為避免明軍圍堵，遂獨(dú)自率部隊(duì)離去，沒(méi)有告知正在吃喝玩樂(lè)的張獻(xiàn)忠。李自成部隊(duì)從河南進(jìn)入陜西，再進(jìn)入甘肅、寧夏，大敗明軍，明朝兩員著名大將艾萬(wàn)年、曹文詔戰(zhàn)死沙場(chǎng)，崇禎聽(tīng)說(shuō)后，放聲大哭。明朝的氣運(yùn)確實(shí)是不在了。

　　繼“闖王”名號(hào)

　　1636年春，高迎祥、李自成部隊(duì)被新任五省總督盧象升擊敗包圍在鄖陽(yáng)山區(qū)。同年4月后金建國(guó)改清，6月清軍第三次入塞。盧象升調(diào)任宣大總督抗清。

　　兵部侍郎王家楨繼任五省總督，高迎祥、李自成等分別突圍。其后高迎祥被新任陜西巡撫孫傳庭俘獲，崇禎下詔將其凌遲處死。

　　據(jù)說(shuō)高迎祥被俘前，中軍大旗被風(fēng)吹出西城，所駐扎的小縣城黑霧彌漫。高迎祥殘部投奔李自成，李自成遂被推為“闖王”，繼續(xù)征戰(zhàn)四川、甘肅、陜西一帶。

　　天佑李闖王 屢脫險(xiǎn)境

　　此后，崇禎起用楊嗣昌為兵部尚書(shū)。他會(huì)兵10萬(wàn)，增餉280萬(wàn)，提出“四正六隅，十面張網(wǎng)”的軍事計(jì)劃，限制義軍的流動(dòng)性，然后各個(gè)擊破，最后殲滅。

　　李自成在渭南潼關(guān)南原遭遇洪承疇、孫傳庭的埋伏被擊潰，只帶著劉宗敏等殘部17人躲到陜西東南的商洛山中。同年，張獻(xiàn)忠兵敗降明。

　　應(yīng)該是天不絕李自成。此時(shí)，清兵從青口山（今河北遷安市東北）、墻子嶺（今北京密云東北）兩路毀墻入關(guān)，發(fā)動(dòng)第四次入關(guān)作戰(zhàn)。

　　楊嗣昌為貫徹其“安內(nèi)方可攘外”的戰(zhàn)略，力主與清議和，但遭到宣大總督、勤王兵總指揮盧象升等人的激烈反對(duì)。

　　崇禎和戰(zhàn)不定之際，盧象升在河北巨鹿對(duì)清戰(zhàn)爭(zhēng)中戰(zhàn)死。清兵撤退后，洪承疇改任薊遼總督前去抗清，孫傳庭則被逮捕入獄。這又給了李自成恢復(fù)力量的機(jī)會(huì)，他收集部眾，隊(duì)伍又壯大起來(lái)。

　　1639年，張獻(xiàn)忠反叛明政府，李自成則尋機(jī)突破包圍。后來(lái)，楊嗣昌率師來(lái)到夷陵，發(fā)檄令李自成投降。李自成不從，官軍遂將李自成包圍在四川巴西、魚(yú)腹山中。這魚(yú)腹山地勢(shì)十分險(xiǎn)要，李自成根本無(wú)路可逃。

　　堅(jiān)持了幾日后，眼看缺吃少用，軍心動(dòng)搖，李自成遂召集眾將，告知自己將自盡，眾人可以拿著他的首級(jí)前去投降，這樣可以免死。在眾將的勸解下，方才罷了。

　　劉宗敏是李自成手下最驍勇的大將，但陷此困境內(nèi)心想投降。于是李自成與他走入半山上的一座小破廟，相顧而嘆道：“人們都說(shuō)我當(dāng)作天子，現(xiàn)在何不去問(wèn)一卜，如果不吉利，你就將我的頭砍去投降。”宗敏答應(yīng)了，問(wèn)了三卜，都大吉。劉宗敏回來(lái)后，對(duì)李自成說(shuō)“：我死心追隨你了。”軍中的壯士聽(tīng)說(shuō)后，也多表示愿意追隨。

　　李自成于是將輜重全部燒掉，輕騎從鄖陽(yáng)、均州突出，趁明軍主力入川追擊張獻(xiàn)忠，河南空虛之機(jī)進(jìn)入河南。

　　祖墳被挖

　　為了打擊李自成起義軍，崇禎皇帝竟然也派人挖了李自成的祖墳。

　　當(dāng)此之時(shí)，崇禎帝不知聽(tīng)了何人建議，希冀用伐掘李自成祖墳的辦法斷其“龍脈”，泄其“王氣”，以使“賊勢(shì)當(dāng)自破矣”，從而挽大廈于將倒。崇禎十五年（1642年）正月初八，接到崇禎皇帝密旨的陜西總督汪喬年命延安府米脂縣縣令邊大綬等人進(jìn)山尋找李自成的祖、父的墓地。

　　事先，邊大綬找到了曾參與埋葬的李自成的同鄉(xiāng)李誠(chéng)。經(jīng)過(guò)拷訓(xùn)，李誠(chéng)給邊大綬提供：“記得李闖祖父下葬掘土?xí)r，地下面有三個(gè)空穴，其中的一個(gè)空穴尚發(fā)現(xiàn)有一只黑碗，當(dāng)時(shí)用土填了兩個(gè)空穴，在其中一穴安葬，并用黑油點(diǎn)燈放在墓內(nèi)棺前。因此，只要找到那個(gè)置有黑碗的墳?zāi)梗闶抢铌J的祖墳。”

　　根據(jù)李誠(chéng)提供的線索，邊大綬立刻下令尋找，但是，一連掘了數(shù)座墳，未見(jiàn)黑碗。到天晚，難以下山，他們坐在李自成舊窯中烤火。翌日凌晨，他們又挖了數(shù)家墳冢，到了正午時(shí)分。果然在一墓中發(fā)現(xiàn)黑碗，照李誠(chéng)所說(shuō)它必然是李自成祖父的墳?zāi)沽恕Ｍ诔鰜?lái)的骷髏如黑墨，額骨上長(zhǎng)出了六七寸長(zhǎng)的白毛，狀極恐怖。在李自成祖父墳的左側(cè)下方還有一座墳?zāi)梗瑩?jù)李誠(chéng)指認(rèn)它是李自成父守忠之墓。墓的正頂長(zhǎng)有一棵榆樹(shù)，粗如臂膀，枝葉詭異，邊大綬命人砍下榆樹(shù)，不料樹(shù)倒墓開(kāi)。墓中竟蟠著一條白蛇，“長(zhǎng)尺有二寸，頭角嶄然”，役卒上前捕捉，將蛇置于練總郝光正行裝袋內(nèi)。役卒把棺木打開(kāi)后，只見(jiàn)所有的骨節(jié)都變成青銅色的綠色，額骨上也有六七寸長(zhǎng)的白毛。其余七八座墓中骷髏上也都有白毛。邊大綬為了斷李自成的“龍脈”，還派人在舊址上邊的大小垴之間挖下寬二十米、深五米的大壕，他命人將骨骸“聚火燒化”，并把周圍“大小樹(shù)木一千三百余棵悉數(shù)斫伐”。

　　很多人說(shuō)，李自成最后攻入了北京城卻功敗垂成，為多爾袞做嫁衣就是因?yàn)樽鎵灡煌诘木壒剩?dāng)然這只是封建迷信的說(shuō)法是做不得數(shù)的，李自成最終失敗的原因還是在于整個(gè)隊(duì)伍腐化了沒(méi)有了戰(zhàn)斗力！

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